中國象棋具有悠久的歷史。戰(zhàn)國時期，已經(jīng)有了關(guān)于象棋的正式記載 ，如：《楚辭·招魂》中有"蓖蔽象棋，有六簿些;分曹并進，遒相迫些;成梟而牟，呼五白些。"。《說苑》載：雍門子周以琴見孟嘗君，說："足下千乘之君也，……燕則斗象棋而舞鄭女。"由此可見，遠(yuǎn)在戰(zhàn)國時代，象棋已在貴族階層中流行開來了。 三國時期，象棋的形制不斷地變化，并已和印度有了傳播關(guān)系。 至南北朝時期的北周朝代，武帝(公元561～578年在位)制《象經(jīng)》，王褒寫《象戲·序 》，庚信寫《象戲經(jīng)賦》，標(biāo)志著象棋形制第二次大改革的完成。隋唐時期，象棋活動穩(wěn)步開展，史籍上屢見記載。 經(jīng)過近百年的實踐，象棋于北宋末定型成近代模式：32枚棋子， 有河界的棋盤，將在九宮之中等等。南宋時期，象棋"家澈戶曉"， 成為流行極為廣泛的棋藝活動。