棋局由白方先下，對(duì)奕雙方輪流移動(dòng)棋盤上既有的己方棋子，一步棋只能移動(dòng)一個(gè)棋子（唯一的例外是“王車易位”，是在一步棋同時(shí)移動(dòng)王和車）。棋子要不就是移動(dòng)到未被占據(jù)的棋格，要不就是占據(jù)對(duì)方棋子所在的棋格，并將對(duì)方棋子拿出棋盤，稱為“吃子”（這也有一個(gè)例外是“吃過路兵”，己方的兵是落在對(duì)方被吃兵的后一格）。一個(gè)棋格內(nèi)只能有一個(gè)棋子，棋子也不可重疊。