1988年原中央工藝美術(shù)學(xué)院將室內(nèi)設(shè)計(jì)專業(yè)改為環(huán)境藝術(shù)設(shè)計(jì)專業(yè)，將室內(nèi)設(shè)計(jì)專業(yè)內(nèi)容擴(kuò)展至室外環(huán)境設(shè)計(jì)，隨之，全國高校紛紛設(shè)立該專業(yè)。在當(dāng)時(shí)改革開放、經(jīng)濟(jì)建設(shè)快速發(fā)展的境況下，為了及時(shí)滿足城市建設(shè)對室外環(huán)境設(shè)計(jì)的需求，環(huán)境藝術(shù)設(shè)計(jì)專業(yè)的設(shè)立，極大滿足了時(shí)代發(fā)展的要求。

大力拓展新學(xué)科，開設(shè)新專業(yè)，擴(kuò)大招生規(guī)模，是近十年來國內(nèi)高校實(shí)現(xiàn)跨越式發(fā)展的重要舉措，尤其是以設(shè)立環(huán)境藝術(shù)設(shè)計(jì)專業(yè)為起點(diǎn)，發(fā)展藝術(shù)類、設(shè)計(jì)類專業(yè)及學(xué)科是很多學(xué)校設(shè)立該專業(yè)時(shí)的理想與愿望，更何況藝術(shù)類生源較之文、理、工類生源能帶來更加高額的學(xué)費(fèi)收入。因此，伴隨著國內(nèi)高等教育的快速發(fā)展，環(huán)境藝術(shù)設(shè)計(jì)專業(yè)在短時(shí)間內(nèi)在國內(nèi)數(shù)百個(gè)院校建立起來。這種現(xiàn)象一方面說明環(huán)境藝術(shù)設(shè)計(jì)具有非常寬泛的學(xué)科內(nèi)涵，使不同院校能從不同角度切入辦學(xué)方向，另一方面，這也是快速發(fā)展時(shí)期必然帶來的結(jié)果，因而難免出現(xiàn)辦學(xué)思想和教學(xué)水平的差異和不足，以及對環(huán)境藝術(shù)設(shè)計(jì)概念認(rèn)識(shí)上的偏差。