妙趣橫生的壯族《火貓舞》

屬于漢藏語系壯侗語族壯傣語支的壯族，是我國55個少數民族中人口最多的民族。壯族絕大部分分布在廣西壯族自治區(qū)的南寧、百色、河池和柳州4個地區(qū)，少量分布在云南省的文山一帶。 壯族的先民可追溯到2000多年前，“百越”部族中的“西甌”和“駱越”兩個族群的后裔。自從秦代統(tǒng)一中國，勢力直進入到嶺南后，大量漢人從中原到達兩廣地區(qū)，并在與“越”人的相互貿易、交往和共同生活中逐漸融合，成為今日的壯族先民。壯族的歷史悠久，有著豐富多彩的傳統(tǒng)民族祭祀與節(jié)日文化活動。由于生活地域和早期鐵質農耕技術和器具傳入的影響，壯族以捕魚為生的早期生活方式很快地轉入了以稻作為主的農耕生活。生產和生活方式的轉化，使壯族所崇拜的神靈也相應地發(fā)生了改變。為了獲得稻谷的豐產，在那聽天由命的日子里，人們最為渴求的就是適時充分的雨水。因此，壯族人民從立春伊始，就有祈求青蛙神保佑壯家來年風調雨順、人畜兩旺，為期長達近一周、內容豐富、儀式繁縟的“青蛙節(jié)”；時至插秧之后若逢天旱，那就要全寨出動對雷神的兒子 — 天公少爺 — 青蛙神舉行極為虔誠的崇拜和祭祀活動，以期雨水的降臨。屆時，人們在以歌舞祀神的同時，將敲響鼓面上鑄有銅質立體青蛙塑像，音色洪亮而厚重的銅鼓，來象征青蛙神代民請求父神鳴雷降雨。經過壯家的辛勤耕耘，肥碩的稻穗隨風搖動，無邊的稻田滿目金黃、豐收在望時，人們一面將興高采烈地做著收割的準備，一方面已開始準備收獲后感謝神靈賜予豐收和祈求稻谷粒粒歸倉等方面的祭祀儀式。稻子收割后的顆粒歸倉、稻谷不發(fā)生霉爛和不被可惡的老鼠偷吃，是農家豐收后最擔心的事情。貓是老鼠的天敵，為了保證糧倉中的稻谷安然無恙，集聚在廣西梧州地區(qū)的壯家便要舉行獨特的祭祀儀式《火貓舞》，來求助貓神為人們消滅鼠類、捍衛(wèi)豐收果實。屆時，扮演眾“貓咪”的20來個青年男女，身著顏色鮮艷、飾有層層流蘇似花貓毛皮的衣裙，頭戴用稻草扎成的頭箍和延長下來、垂于身后，形如貓尾的長稻草辮子，并在“從頭到尾”的稻草辮子上，插上根根“燃香”，每人的前額上方再縛上一張事先繪制好的面具“大貓頭”。

在眾貓咪隊伍前方，由一位頭插銀釵、身披花團錦簇、下墜流蘇繡花披肩的女子率隊、后隨兩名手提書寫祈求吉祥語句六角宮燈的妙齡少女和三名吹羊角喇叭的男子共同組成祭祀行列前導，在一旁鑼鼓樂隊輕快、富有節(jié)奏感的敲擊和曲調悠揚的號角聲中，沉浸在香煙縹緲中的眾貓咪在仙女般的前導女子帶領下，款款步入表演場地。 貓咪們開始表演了，它們在不斷變換著各種隊形的過程中，模擬貓咪行走跳躍、撲捉活食、伸腰聳背、舔毛搔癢、相互嬉戲等多種姿態(tài) ，真令人有猶如進入“貓王國”之感。

接下來，眾貓咪又模仿著人類祭祀神靈之態(tài)，在背后插滿燃香的點點豆光和煙霧繚繞下，雙手抱拳頻頻作揖祭拜，請求天界的大貓神下凡，為民根除鼠害。在眾貓咪圍成圓圈翩躚起舞以娛樂貓神之際，一只由兩人裝扮，前者雙手舉黑白花紋“貓頭”、后者扮“貓身”、“貓尾”身披純黑色“貓皮”的肥碩大貓登場了。它忽而閑庭信步地觀察著四方，忽而攀枝上樹爬上豎立在圓圈中的一根高稈，向遠方瞭望搜尋著大小鼠精們的隱藏地。隨后躍下樹來在一旁悄聲閉氣地等待著大小鼠精的出現。

這時，眾貓咪開始表演起模擬人們豐收后進行最后一道工序 — 收糧入倉的舞蹈。就在為獲得豐收而充滿歡欣進行舞蹈的同時，一只頭頂尖嘴“鼠頭”身披灰色“鼠皮”的大老鼠精，以四處窺視、鬼頭鬼腦、悄手悄腳的夸張舞姿進入屯糧的場院后，看到座座糧倉放置于靜寂的場院內無人看管，便手舞足蹈樂不可支地準備立即開始破倉盜糧。就在大鼠精得意忘形時，隱蔽在一旁的大貓神伴著一聲大吼躥了出來。本企圖負隅頑抗的大鼠精，一看來勢兇猛的碩大貓神，求饒不成便立刻倉皇逃竄，企圖能逃出天敵貓神的利爪，求得活命 [圖3]。在場外越發(fā)激烈的鑼鼓聲中，一場決定生與死的貓鼠大戰(zhàn)把《火貓舞》的氣氛推向了最高潮。終于在場內眾貓咪的狂舞和場外觀者的齊聲吶喊，在喧天鑼鼓和喇叭的鳴響和大貓神威風凜凜一鼓作氣追窮寇的奮力下，兇神惡煞的老鼠精終于被按在了大貓神的利爪之下。令人倍感親切和充滿美好希望的《火貓舞》，最后結束在人們的盡情歡呼，眾貓咪的跳躍旋舞，以感謝貓神為民消滅鼠精，慶賀豐收成果不再被掠奪的高潮中。