項目管理是第二次世界大戰(zhàn)后期發(fā)展起來的重大新管理技術之一，最早起源于美國。有代表性的項目管理技術比如關鍵性途徑方法（CPM）和計劃評審技術（PERT），它們是兩種分別獨立發(fā)展起來的技術。

　　其中CPM是美國杜邦公司和蘭德公司于1957年聯(lián)合研究提出，它假設每項活動的作業(yè)時間是確定值，重點在于費用和成本的控制。

　　PERT出現(xiàn)是在1958年，由美國海軍特種計劃局和洛克希德航空公司在規(guī)劃和研究在核潛艇上發(fā)射“北極星”導彈的計劃中首先提出。與CPM不同的是，PERT中作業(yè)時間是不確定的，是用概率的方法進行估計的估算值，另外它也并不十分關心項目費用和成本，重點在于時間控制，被主要應用于含有大量不確定因素的大規(guī)模開發(fā)研究項目。

　　隨后兩者有發(fā)展一致的趨勢，常常被結(jié)合使用，以求得時間和費用的最佳控制。

　　20世紀60年代，項目管理的應用范圍也還只是局限于建筑、國防和航天等少數(shù)領域，但因為項目管理在美國的阿波羅登月項目中取得巨大成功，由此風靡全球。國際上許多人開始對項目管理產(chǎn)生了濃厚的興趣，并逐漸形成了兩大項目管理的研究體系，其一是以歐洲為首的體系——國際項目管理協(xié)會（IPMA）；另外是以美國為首的體系——美國項目管理協(xié)會（PMI）。在過去的30多年中，他們的工作卓有成效，為推動國際項目管理現(xiàn)代化發(fā)揮了積極地作用。

　　項目管理發(fā)展史研究專家以20世紀80年代為界把項目管理劃分為兩個階段。

　　項目管理(project managementpm)是美國最早的曼哈頓計劃開始的名稱。后由華羅庚教授50年代引進中國(由于歷史原因叫統(tǒng)籌法和優(yōu)選法)。現(xiàn)在的臺灣省叫項目專案。

　　項目管理是“管理科學與工程”學科的一個分支，是介于自然科學和社會科學之間的一門邊緣學科。