法國高等教育水平雖然相對均衡，但有幾所高校在法國人心目中仍然是絕對的“精英大學”。創(chuàng)立于1794年的巴黎綜合理工學院(école
Polytechnique)就是其中之一，它既被譽為處于法國精英教育模式的巔峰，又是法國獨有的“工程師”教育中最頂尖的代表。
巴黎綜合理工學院的昵稱是“X”。這是因為，其�；請D案是兩門交叉在一起的大炮，形似“X”;“X”也是數學里表示未知數的符號，代表了該校優(yōu)良的數學傳統(tǒng)。
中國青年報·中青在線記者今年5月造訪這所巴黎綜合理工學院位于巴黎南郊的帕萊索校區(qū)時，見到了在這里就讀的中國留學生王家棟。他介紹說，學校非常重視學生的體育鍛煉，按照所選體育項目，學生們會按照軍隊的建制被分成不同的“連”和“排”，在長官的領導下進行訓練。法國籍學生在校期間甚至有軍銜，還須到部隊參加為期半年的軍事訓練。
最初令王家棟對這所法國精英學校心生向往的，是這所學校的歷史與傳統(tǒng)。1804年，拿破侖一世將這所高校變成一所軍事學院，該校至今仍隸屬于法國國防部。校旗和“為了祖國、科學與榮耀”的校訓，均為拿破侖所贈。王家棟還介紹說，每位學生都有帥氣的制服和佩劍。在每年的國慶閱兵活動中，巴黎綜合理工學院會組成閱兵的第一個方陣，首先接受法國總統(tǒng)的檢閱。學校舉行的其他傳統(tǒng)活動如授帽、授劍、授旗、舞會等，也都儀式感十足。
“精英大學”的聲譽，絕非僅僅來自于歷史、傳統(tǒng)和形式。從入學時的激烈競爭就可見學校招生和對學生要求嚴格之一斑。
對本國學生來說，要想參加并通過巴黎綜合理工學院的招生考試，高中生大多在此之前必須完成兩到三年高強度的預科教育。國際學生被錄取的難度更是可想而知。王家棟在上海交通大學上學時，就讀于該校與巴黎高科集團的一個合作辦學項目，很早就把到巴黎綜合理工讀書當成奮斗目標。他記得，備考過程非�！捌D難”，“每天都要花很多時間自習，壓力非常大”。經過數學、物理、英語、法語各科筆試，再經過包括數學、物理、科技材料分析等專業(yè)的面試，加上動機面試，王家棟才過關斬將，幸運地成為巴黎綜合理工學院的一員。
來到巴黎綜合理工學院就讀后，王家棟發(fā)現，學校的工程師項目每年只招收約520人，因其“小而精”的模式可以將大量資源集中在每一個學生身上�！昂臀彝蔚綄W校的只有8個人，學校卻為我們量身定制了一套學習方案，并找來專業(yè)的輔導教師。
”王家棟說。
在注重實踐和國際化交流方面，巴黎綜合理工學院這所精英學校相比于許多法國高校有過之而無不及。王家棟介紹說：“學校要求學生在校期間必須完成三次實習，并在學業(yè)的第四年選擇一所國內外合作學校或者機構進行雙學位項目的學習�！�
巴黎綜合理工學院校長雅克·比奧(Jacques N.
Biot)對中國學生印象良好。他對中國青年報·中青在線記者表示：“中國學生有著一定優(yōu)勢。他們習慣于競爭，且數學訓練的基礎良好，這讓他們更容易在學�！妗聛聿⑷〉煤贸煽儭！�
雅克·比奧校長還表示，在招生、錄取方面，巴黎綜合理工學院奉行的是真正的“國際競爭”，“對學生國籍沒有特別的控制，看重的只是學生的成績和素質，尤為看重的考察科目是數學、物理和語言。”雅克·比奧校長特別提到，不同于英美一些高校在錄取時會參考學生的社會實踐經歷，巴黎綜合理工學院在這方面“要求不高”，因為他們認為，學生在入校之后，將會有很多渠道擴展這方面的經歷和經驗。因此，在入學選拔時，學生主要用成績和實力說話。
雖然在這所“工程師學�！鄙蠈W只有半年，王家棟已經確信：“在巴黎綜合理工學院的學習經歷，將會改變我的人生。”
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