維吾爾族古稱回紇、回鶻、畏兀兒等，較早實(shí)行農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)。維吾爾族曾信奉薩滿教、摩尼教、佛教、伊斯蘭教等宗教。維吾爾族不同發(fā)展時(shí)期的經(jīng)濟(jì)文化生活與宗教信仰,在他們的舞蹈中都有所表現(xiàn)。據(jù)《魏書·高車傳》記載：“合聚祭天，眾至數(shù)萬……游繞歌吟忻忻。”反映了其先民在漠北游牧?xí)r期盛大的薩滿祭天儀式中的舞蹈活動(dòng)。回鶻時(shí)期民間與宮廷的樂舞活動(dòng)以及佛教對(duì)歌舞的影響，在唐宋以來的史籍中都有記載。

新疆地區(qū)自古就是中、西交通要道，也是古西域樂舞盛行的地方。中原文化及印度、伊朗文化為主，對(duì)新疆文化的發(fā)展起過重要的作用，而西域樂舞對(duì)中原及其他地區(qū)樂舞，也有深遠(yuǎn)的影響。漢、唐著名的于闐樂、疏勒樂、龜茲樂、高昌樂、伊州樂等都出自新疆境內(nèi)。至今上述地區(qū)依然保持著樂舞風(fēng)習(xí)，流傳各具特色的舞蹈形式。這些舞蹈大多與新疆著名古典音樂套曲木卡姆相結(jié)合，許多小型表演性節(jié)目，多在群眾歡聚娛樂的“麥西來甫”中進(jìn)行。木卡姆的演奏與麥西來甫的活動(dòng)，都是新疆的傳統(tǒng)風(fēng)習(xí)，木卡姆使民間音樂規(guī)范化，促進(jìn)了民間舞蹈的發(fā)展；麥西來甫則給人們提供了學(xué)習(xí)本族、本地區(qū)風(fēng)俗、儀禮，學(xué)習(xí)民間舞蹈和進(jìn)行即興創(chuàng)作的機(jī)會(huì)�，F(xiàn)在維吾爾族的舞蹈，又在原基礎(chǔ)上得到了表演形式　維吾爾族舞蹈，可分為自娛性舞蹈、風(fēng)俗性舞蹈、表演性舞蹈 3類。自娛性和風(fēng)俗性舞蹈中也帶有表演和宗教因素�，F(xiàn)流傳于新疆各地的民間舞蹈主要形式有：賽乃姆、多朗舞、薩瑪舞、夏地亞納、納孜爾庫姆、盤子舞、手鼓舞以及其他表演性舞蹈。發(fā)展和創(chuàng)新。