技能低下、年輕人失業(yè)率高漲，以及工作場所種族改革進(jìn)展緩慢，都被歸咎于教育體制質(zhì)量糟糕，種族隔離時期的班圖(Bantu)教育計劃（教育機(jī)構(gòu)內(nèi)部實行種族隔離）仍給這個國家蒙上一層陰影。
然而，包括金山大學(xué)(Wits)、開普敦大學(xué)(Cape Town)和斯坦陵布什大學(xué)(Stellenbosch)在內(nèi)的南非頂尖大學(xué)仍然獨樹一幟，證明自己有能力保持國際水平。的確，南非夸耀稱，該國是美國以外第一個提供MBA學(xué)位的國家：比勒陀利亞大學(xué)(University of Pretoria)的管理學(xué)院創(chuàng)立于1949年。
然而，一場有關(guān)MBA地位的有爭議的辯論，正在南非商學(xué)院圈子中引發(fā)不確定性和震驚，而目前正值國際學(xué)校對非洲顯示出日益濃厚的興趣。例如，中國的中歐國際工商學(xué)院(Ceibs Business School)
EMBA2009年在加納首都阿克拉開設(shè)了一個校區(qū)。
問題的核心是，南非高等教育委員會(Council on Higher Education, CHE)提議，將MBA列入研究生文憑（而非碩士學(xué)位）這個級別。此前南非在近年對高教領(lǐng)域進(jìn)行了一系列評估。此舉還將影響到商學(xué)院得到的政府補(bǔ)貼。
從南非高等教育委員會的視角看，這項提議是為了確保所有碩士資格課程實行同等的錄取要求。目前，碩士課程申請人需要一個榮譽(yù)學(xué)士學(xué)位或研究生學(xué)位。但MBA沒有這種入學(xué)壁壘。MBA課程在錄取過程中將專業(yè)經(jīng)驗視為一個重要因素。
各商學(xué)院堅持表示，它們的錄取程序已經(jīng)很嚴(yán)格，它們擔(dān)心，將MBA列在低于碩士學(xué)位的檔次，使其與研究生文憑處于同一級別，那么MBA資格在人們眼中將被降級，由此破壞南非MBA的地位。
“我認(rèn)為，開始說我們將要降級是一場賭博，”金山大學(xué)商學(xué)院(Wits Business School)院長溫蒂 恩格瑪(Wendy Ngoma)表示，“這將對在高水平展開競爭的學(xué)校造成負(fù)面影響。我不能提供兩種文憑，我已經(jīng)有一個文憑課程，作為MBA課程的預(yù)科。”
她表示，作為非洲撒哈拉以南地區(qū)最老牌的商學(xué)院，南非商學(xué)院已經(jīng)在與更為富有的國際學(xué)校展開競爭，后者提供獎學(xué)金以吸引非洲頂級人才。她擔(dān)心，將MBA列在與研究生文憑同級的檔次，將損害該國的競爭力。
恩格瑪表示，另一個擔(dān)憂是，這可能對金山大學(xué)通過國際商學(xué)院合作組織(PIM)與國際商學(xué)院的交流產(chǎn)生潛在影響，PIM計劃在會員商學(xué)院之間安排學(xué)生交流。
她表示：“它們（國際大學(xué)）把學(xué)生派到這里，不是讓他們來攻讀研究生文憑課程的。”
這場辯論的根源可以追溯到2005年，當(dāng)時高等教育資格框架(Higher Education Qualifications Framework, HEQF)對MBA課程進(jìn)行了評估。該機(jī)構(gòu)建議，MBA應(yīng)被視為碩士學(xué)位，該學(xué)位包括一個研究部分，其份量相當(dāng)于碩士學(xué)位總學(xué)分的三分之一。當(dāng)該機(jī)構(gòu)在2008年公布這一決定時，MBA被列在與碩士學(xué)位同級的水平，但今年才會實施。
接著，2010年，南非高等教育委員會公布了自己對高等教育資格框架的評估。按照委員會行政總裁阿赫默德 埃索普(Ahmed Essop)的說法，評估是為了解決“一系列已識別的漏洞和不一致之處”。
對于南非高等教育委員會而言，一個關(guān)鍵問題是營造一種環(huán)境，促使各大學(xué)提供更廣泛的專業(yè)碩士學(xué)位，這些學(xué)位將擁有“更靈活”的研究部分。
這其中的意圖是，這些碩士學(xué)位能夠有利于教師、工程師等專業(yè)人士，這些人不一定獲益于更具學(xué)術(shù)性的碩士學(xué)位。但埃索普表示，要確保這些專業(yè)碩士學(xué)位不被視為更低級別或“二等碩士”，它們將不得不實行與傳統(tǒng)學(xué)術(shù)碩士學(xué)位同樣的錄取要求。
“因此，當(dāng)我們重新考慮這一切時，”埃索普表示，“問題變成了：我們把MBA學(xué)位放在哪個級別？從MBA的描述看，我們認(rèn)為，就其目的和特點等等而言，它與研究生文憑更相近。
“那是我們的評估。我們知道，這點頗具爭議，因為從國際上看，MBA一直是一種有爭議的資格。”
去年，南非各商學(xué)院提交一份文件，列出了它們認(rèn)為MBA應(yīng)被視為碩士學(xué)位的理由，埃索普表示：“但在我們看來，該文件未能證明其論點。”
各商學(xué)院和南非高等教育委員會目前正展開討論，希望為這場辯論找到一個友好的解決方案。埃索普表示，該機(jī)構(gòu)愿意傾聽外界的意見。
然而，還有另一個有爭議的問題：商學(xué)院將獲得的政府補(bǔ)貼水平。根據(jù)新的框架，高等教育資格中的博士學(xué)位將被列在10級，碩士學(xué)位將被列在低一檔的9級。
如果MBA被列在研究生文憑這一級，那么它將被視為8級，這將意味著，MBA獲得的政府補(bǔ)貼將少于碩士學(xué)位。
比勒陀利亞大學(xué)戈登商學(xué)院(Gibs)院長尼克 拜恩戴爾(Nick Binedell)認(rèn)為，這是一個更具實質(zhì)性的問題，“因為我們迫切需要發(fā)展整個體系。”
“以我們?yōu)槔覀儗BA課程的補(bǔ)貼程度很高，真正的問題是，在一個新興經(jīng)濟(jì)體，你需要打造管理深度。這正是商學(xué)院所做的，我國擁有優(yōu)秀的商學(xué)院。”
拜恩戴爾教授表示，商學(xué)院面臨的挑戰(zhàn)是，在保持水準(zhǔn)的同時進(jìn)行擴(kuò)招，對南非來說，這一點至關(guān)重要，因為該國正努力逆轉(zhuǎn)數(shù)十年種族隔離制度所帶來的不平等。
“我擔(dān)心的問題是，如果你看一看成功的新興國家，你會發(fā)現(xiàn)很大一部分經(jīng)濟(jì)增長都源自領(lǐng)導(dǎo)力、管理和技術(shù)技能的培養(yǎng)——看看韓國、巴西、印度和中國吧，”他表示，“（南非）大學(xué)資金還算充足，但當(dāng)它們被要求用同樣多的資源做更多事情時，壓力就形成了。”
恒睿商學(xué)院(Henley Business School)南非校區(qū)主管喬恩 福斯特 佩德利(Jon Foster Pedley)表示，危險在于，圍繞資格級別的辯論，可能影響有關(guān)南非教育發(fā)展的更廣泛討論。該學(xué)院是南非唯一有資格提供本土MBA的國際商學(xué)院。
他表示：“如果你把它列在差不多8級或9級的位置，就不會出現(xiàn)一場真正進(jìn)步的有關(guān)教育的辯論——此類教育形式能夠?qū)Πl(fā)展中國家作出有益的貢獻(xiàn)。”
“在保持碩士教育水平的問題上，我同意他們的思路，但碩士教育的涉及面很廣……為什么要在國際上破壞優(yōu)秀商學(xué)院的名聲呢？為什么要讓南非成為國際上的一個特例呢？”
但在MBA應(yīng)被列為碩士學(xué)位級別的問題上，商學(xué)院似乎有責(zé)任說服南非高等教育委員會。
“如果你是一家大公司的CEO，你不會在乎MBA位于何種級別。你會認(rèn)出這個學(xué)位出自一所聲譽(yù)良好的商學(xué)院，”埃索普表示，“我們的本意不是要降低這一資格的級別。我們正試圖將其置于資格框架中的合適位置……但我們不希望打開一個閘門，讓所有的專業(yè)碩士課程都說：‘我們不需要榮譽(yù)學(xué)士學(xué)位’。”
(金融時報)
